阪神・藤浪晋太郎投手（２３）が２８日、開幕から好スタートを切ることを誓った。１軍公式戦初登板は過去５年間で２勝３敗。昨季は４月４日・ヤクルト戦（京セラ）で５回２失点も９四死球と制球が乱れ、黒星を喫した。完全復活への第一歩は３１日の巨人との開幕第２戦（東京ドーム）。快勝でチームはもちろん、自身も勢いに乗る。

　６年目のシーズンへ、準備は整った。巨人との開幕第２戦を任され、責任の大きさは十分理解している。復活を目指す藤浪が、静かに闘志を燃やした。

　「その年の始まりというか、いい形で入りたいという気持ちはありますし、いい投球をして抑えたいですし。年間ローテーションで回ったとしたら、何試合投げるか分からないですけど、最初の１というのは大事にしたい」

　淡々とした口調に充実感がにじむ。過去５度の１軍公式戦初登板は２勝３敗で防御率３・６２。納得のいく成績は残せていない。今季こそ結果を残し、不安を払しょくする。

　チームの今季を占う重要な開幕カードで右腕を抜てきした金本監督からの期待は大きい。「『責任を持ってやってくれ』と言われました」と力のある言葉を授かった。

　持てる力を存分に出すしかない。右腕は「やることは変わらない。自分のボール、自分のピッチングをしっかりできるように、いいパフォーマンスをすることを心掛けています」と気持ちを引き締めた。

　この日は東京へ移動前に鳴尾浜での投手練習に参加。ランニングやキャッチボール、ダッシュなどで入念に調整した。万事を尽くして、あとは本番を待つ。