「フレッシュ球宴、全イ０－０全ウ」（１３日、静岡草薙球場）

　九回規定により０－０で引き分けた。両軍無得点は史上初で、通算成績はウエスタン選抜の２７勝２０敗６分けとなった。全ウ先発の阪神ドラフト２位・小野泰己投手（２３）＝富士大＝は「全球直球勝負」で１回を完璧に抑えた。最優秀選手にはソフトバンクの曽根海成内野手（２２）、優秀選手には楽天・藤平尚真投手（１８）、ソフトバンク・古谷優人投手（１８）が選ばれた。

　快速球が雨を切り裂き、捕手のミットに収まった。将来的にはチームの顔となれる才能を持った選手が一堂に会したフレッシュ球宴。全ウの先発に抜てきされた小野が、１回をパーフェクトに抑え、見事に役目を果たした。

　圧巻だった。まずは１番・吉川尚を１５０キロの直球で浅い左飛に打ち取る。２番・鈴木にも直球勝負で遊ゴロ。そして３番・田中だ。３球で追い込むと、最後は高め１５０キロの真っすぐで空振り三振に仕留めた。１軍の先発ローテ投手と有望株。オール直球勝負で、その差を存分に見せつけた。

　「いつもと違った雰囲気の中で楽しかったです」と笑った小野。全球直球勝負については「ストレートで三振を取りたいという思いがあった」と打ち明け、「その真っすぐのスピードが出ていた」と大きな手応えを感じた投球内容だった。

　１軍では７試合に先発していまだ勝ち星はないが、ここ３試合は連続でクオリティースタート（６回以上で自責点３以内）を達成しており、安定感が出てきた。「ここ数試合は割とゲームを作れているので、何とか後半戦、それを続けられるように」。勝負の夏、そして秋に向けて気合十分だ。

　コーチとしてベンチ入りした掛布２軍監督は、久しぶりに見る小野の投球を「一皮むけたんじゃない」と称賛。続けて「甲子園の、１軍のマウンドが小野を成長させた」と目を細めた。新人右腕がさらにレベルアップし、チームに欠かせない投手となる。