阪神は３日のＤｅＮＡ(14)戦が、２試合連続の雨天中止。高校野球開催のため甲子園を離れて長期ロードに出ることとなった。初のロードとなるマウロ・ゴメス内野手（２９）は、５日からのヤクルト戦（神宮）での奮起を約束。神宮は打率・４３５と最も得意としながら、いまだノーアーチ。チームを勢いづける一発を頼むで！！

　再加速を狙った５位・ＤｅＮＡ戦は２日連続で雨天中止。５日からは長期ロードが始まる。逆転優勝を目指す上で、ここでの失速はできない。その大切な初戦が５日のヤクルト戦。神宮では無類の勝負強さを見せるゴメスが、チームを勢いづけることを誓った。

　「一生懸命やるだけだよ。勝つだけだからね」

　今季は神宮の６試合で２３打数１０安打。４月６日には３安打４打点の大暴れを見せている。ただ、これだけの数字を残しているにもかかわらず、今季１７本塁打を放っている主砲が、神宮だけはいまだにノーアーチだ。

　心強いデータもある。ここまでゴメスが一発を放てば１０勝７敗と勝ち越している。チームはここ５試合は２勝３敗と、８連勝を記録した７月上旬の勢いが失われつつある。狭くて本塁打が出やすい神宮だけに、ゴメスの一発がいつ飛び出してもおかしくない。チームもファンも待ち望んでいるはずだ。

　ここ５試合は打率・３００。２３日の巨人戦で１７号を放って以来、一発は生まれていないが、状態が悪いわけではない。

　ＤｅＮＡ戦が２日連続で雨天中止となったこの日は、室内練習場でマートンと２人でマシン打撃を行ってフォームを確認。広角に快音を響かせた。７月２９日のヤクルト戦は発熱で欠場。日本の夏に苦労していることから、雨天中止はいい休養にもなった。

　また、ベンチ入り後は、自身が本塁打を放った後に行うパフォーマンスのコマネチを、ＤｅＮＡ・桑原が三塁ベンチ前で繰り出すと大笑い。雨天中止決定後は、駆けつけたファンに申し訳なさそうな表情でクラブハウスに引き揚げたが、リラックスはできたようだ。

　次回、甲子園で戦うのは２９日のヤクルト戦。聖地で夏の高校野球選手権が開催されるため、３週間以上も本拠地を離れる。ファンが、優勝を期待する位置で戻ってきたい。そのためにもゴメスのバットに掛かる期待は大きい。