ドラ２横田めざせ！虎初トリプルスリー

　「チームの中軸になるべく精進あるのみ。大きく育て」

　指揮官の期待に応える準備はすでに進めている。座右の銘は「努力は裏切らない」。常にこの言葉を胸に刻み、厳しい練習に明け暮れた。大きな両手にできたマメがそれを証明していた。

　高３時は投手だったが、プロでは５０メートル６・１秒の俊足、遠投１０５メートルの強肩を生かし外野手で勝負する。ドラフト後は外野守備を重点的に鍛えている。

　「三拍子そろった選手になるためには守備が大事。今はバッティング練習以上に守備の練習をやっています。足にも自信を持っています」

　今季１軍でブレークした松田も担当した田中スカウトは、１８歳が持つ野球センス、ポテンシャルの高さに、太鼓判を押した。

　「体も強いし、身長もある。打撃は心配していない。守備は時間がかかるかもしれないけど、打つ方でカバーできる。肩も、足もあるし（トリプルスリーの）可能性は十分に持っているよ」

　横田は高校の先輩・巨人・杉内との「鹿実対決」も夢見た。「日本で１番素晴らしい投手。対戦できる機会があればうれしいです。そういう選手になれるように活躍したい」。鹿児島が生んだ「超人」の挑戦が始まった。