「Ｊ２、栃木２-２神戸」（１５日、栃木）

　２位神戸は栃木と引き分けて勝ち点３８。首位のＧ大阪は水戸に２‐０で快勝し、６連勝で同４２とした。３位長崎は東京Ｖに勝ち、同３５。北九州は熊本に７‐０で大勝し、１試合７得点のＪ２最多記録に並んだ。

　ほおを強くたたく雨粒が、悔しさを増長させる。終了間際の後半４３分に追いつかれて、首位・Ｇ大阪と勝ち点４差。背中が遠のく痛恨ドローに「予定通りにゲームを進めていただけに、最後の失点は残念だった」。安達監督は、淡々とした口調ながらも唇をかんだ。

　立ち上がりに失点したが、前半３２分にＭＦ小川が相手のミスを見逃さずに同点弾。さらに後半２４分にも小川が加点。若きエースが結果を出したが「ゲームを終わらせることができなかった」と指揮官。「１点差になったときに、このまま終わらせる前提ながらも３点目を取りにいったんですけど」とＭＦ田中。勝負強さを見せられず、２戦連続で追いつかれてのドローとなった。

　殊勲の小川も「まだまだです」と反省する。一筋縄では行かぬＪ２の戦いで、昇格に向けてはまだ成長が求められる。