「天龍プロジェクト」（１１月１５日、両国国技館）

　“ミスタープロレス”天龍源一郎（６５）が２日、東京・後楽園ホールで会見し、１１月１５日に両国国技館で行う引退試合が、新日本のＩＷＧＰヘビー級王者オカダ・カズチカ（２７）とのシングル戦に決まったと発表した。３８歳下のトップ選手と異例の一騎打ちでリングから去る天龍は「サッカーボールキック、グーパンチ、のど元（への）チョップだけで勝負をつけてやる」と予告。当日はＢＳスカパー！で午後３時から生中継される。

　最後まで“革命魂”を忘れなかった。６５歳のラストマッチに厳しすぎる相手をあえて選んだ。新日本８・１６両国に乗り込んで対戦直訴するなど、かねて標的としていたオカダ戦を発表した天龍は「ずっと『こいつ』と思って追っかけてきた。今は気持ちが通じたかな。大満足の一戦になる」と思いを明かした。

　３年越しでこぎつけた。１２、１３年にプロレス大賞ＭＶＰを連続受賞したオカダが、過去に記録した天龍、アントニオ猪木氏、故ジャンボ鶴田さんを「僕と同じ時代じゃなくて良かったなと」と揶揄（やゆ）したことで闘志に火がついた。オカダの指名理由を聞かれると「究極を言えば僕の性格の問題」とニヤリと笑った。

　格闘技人生５１年の締めくくりを“花相撲”にするつもりはない。「サッカーボールキック、グーパンチ、のど元（への）チョップだけで勝負をつけてやる」とえげつない攻めを予告。激しい試合への覚悟を明かした。

　力士としては７６年秋場所限りで廃業したため、引退相撲を行っていない。２カ月半後、両国国技館でゴールを迎える天龍は「彼は昭和のプロレスを感じる最後のチャンス。オレも平成を感じてやめていけるのはレスラーみょう利に尽きる。やりたいことをやって、自分の気が済めばいいというのもある」。腹いっぱいまで暴れ回り、愛するリングを去る。