「ダイヤモンドバックス５－３マーリンズ」（１１日、フェニックス）

　マーリンズのイチロー外野手（４２）はダイヤモンドバックス戦の七回に代打で出場し、一塁強襲安打。守備には就かず、１打数１安打で打率を・３３６とした。メジャー通算２９７４安打。日米通算４２５２安打でピート・ローズのもつメジャー最多通算安打記録まであと４本に迫った。

　まるで本拠地。イチローが代打で登場すると、敵地観客席から歓声と拍手が起こった。２点ビハインドの七回１死走者なしの場面。快音とともに弾丸のような打球が一、二塁間に飛んだ。ゴールドグラブ２回の一塁手ゴールドシュミットがダイブして抑えようとしたグラブをはじいてボールは二塁手の方へ。一塁ベースカバーに入った投手とのスピード勝負。イチローの足が負けるはずはなかった。

　見る者の心をつかんだ一連のプレー。ホームベースの後ろから観察していたダイヤモンドバックス・捕手ハーマンもその一人だ。メジャー５年目の２８歳は、イチローを打席に迎えたのは初めてとあって「子供のころからずっと見てきた選手。最高の気分だった」と感激。ヒットを打たれたことなど忘れてしまったかのように「あのスピードは４２歳じゃない。２１歳の走りだ。打って、走って、正しくプレーする。彼から学んだ選手はたくさんいると思う。見ていてホントに楽しい選手。みんなイチローのことを愛しているのは間違いない」と話した。