「広島９－１阪神」（４日、マツダスタジアム）

　広島・西川龍馬外野手（２８）がバットで攻撃陣をけん引した。初回に先制の２点右前適時打、七回には７号３ランを放ち、プロ入り初の１試合５打点と大暴れ。４番としての働きを十分に示した。チームは連敗を２で止め、本拠地マツダスタジアムで６連勝。首位・阪神に２・５ゲーム差と接近した。

　まだ明るさの残る球場に西川が大きな盛り上がりを呼んだ。そして終盤、暗くなった上空にアーチを描く。１試合を通して主役を張り続けた。プロ入り初の１試合５打点に「そういう日もあるでしょう」と照れ笑いを浮かべながらも、勝利の余韻に浸った。

　今季４度目の猛打賞、その幕開けは初回にやってきた。１死二、三塁で相手が前進守備を敷く中、一、二塁間を破って右前へ。先制の２点適時打に「追い込まれるまでに前に飛ばそうと思っていた」。西勇の２球目、外角チェンジアップに体勢を崩されながら好結果につなげてみせた。

　三回先頭では右前打で出塁し、その後の追加点に絡んだ。そしてフィナーレは５点リードの七回。１死一、二塁で加治屋の２球目を振り抜き、バックスクリーンへ突き刺した。

　５月２４日・中日戦以来の本塁打。本人は驚きの表情で「自分でもビックリするぐらい飛んだ。うまいこと（バットとボールが）かんだ感じはあったけど、まさか入るとは思わなかった」。トドメを刺す７号３ラン。手応え以上の飛距離に笑みがはじけた。

　６月１３日・楽天戦から全ての試合で４番に座る。「“４番目”くらい（の気持ち）で気楽にやってますけどね」と笑うが、中軸としての使命感が自然と口を突く。「最近、得点圏が多い。僕が打っていたら勝っていた試合もある。そういう意味では１打席目に（適時打が）出たのは楽になった」。好機で期待に応える。そのために集中力を研ぎ澄ましてバットを握っている。

　安打数は９２で両リーグトップを快走中。そして、打点もこの日で３６とし、チームトップに躍り出た。新井監督も「勝負強い４番の打撃をしてくれている。本当に頼りになります」と絶賛。６月の月間打率は・３７１を記録し、夏の訪れとシンクロして上昇カーブを描いている。

　試合後の西川は「阪神戦の初戦を取れたのは大きい。あした大竹投手なので何とか（したい）」と５日の試合に視線を向けた。連敗を２で止め、首位・阪神とは２・５ゲーム差に接近。心強いバットマンとともに、広島が再び走り出す。