「ＤｅＮＡ１３－３広島」（１８日、横浜スタジアム）

　中堅方向にグングン伸びた白球がバックスクリーンを直撃した。大敗した一戦で意地の一振りだ。八回、広島のライアン・マクブルーム内野手が東の直球を完璧に捉え、４号ソロを放った。

　「打った瞬間にいったと思った。スイングも感触も良かったよ」

　四回は直球に二ゴロ、六回はチェンジアップで二ゴロに打ち取られていた。直球を正確に内外角へ出し入れされ、チェンジアップも効果的に使われた。緩急に苦しめられた中、４打席目となった八回にきっちりと対応。甘くなった１球を確実に仕留めた打撃で、自身４試合連続打点を記録した。

　攻撃陣は９安打を放ちながら３得点。ダメージが残ってもおかしくない大敗となったが、４番は顔を上げた。

　「きょうはきょうで反省して、学ぶことは学ぶ。あしたに引きずらないことを大事にしているよ。寝て起きたら、また新しい１日が始まるのだから」

　シーズンは終わらない。気持ちを切り替えて甲子園に乗り込む。

　１９日からの敵地での阪神３連戦は、２週間の長期ロード最終カードになる。「長い遠征を、最後は３連勝で終えたい。みんなで頑張ります」。４番はチームメートの思いを力強く代弁した。