日本生命セ・パ交流戦は３勝７敗１分け（１７日現在）で最下位に沈む広島だが、４連覇に向けセ・リーグでは首位に立っている。地元の広島ホームテレビの人気番組「カープ道」（水曜深夜放送）では、交流戦突入直後の５日と１２日に昨季限りで広島を退団したブラッド・エルドレッド氏（３８）の今を追った番組を放送。視聴率は深夜帯にもかかわらず５日が７・４％、１２日が７・１％（いずれもビデオリサーチ調べ・広島地区）と高い数字を記録し、２９日に総集編が放送されることが決定した。

　「カープ道」の徳永信三プロデューサーは「ファンに愛されたエルドレッドが去年退団。その後どこかのチームに所属しているのか、はたまた引退したのか、情報が入ってこない。直接真相を聞きたいと思い、アメリカロケを敢行した」とエルドレッド氏の今を追った理由を説明した。

　番組によると、広島時代に家族との時間が少なかったこともあり、現在はどこの球団にも所属せず米国フロリダ州で家族との時間を大事にしているという。インタビューで「誰にも望まれなくなった時に引退することになる。でも希望を捨てたことはない」と現役続行に意欲を示している。加えて広島時代の思い出なども語っていた。

　エルドレッド氏は２０１２年シーズン途中に来日し７年も広島に在籍した。入団直後に米国でも飛距離だけなら１０本の指に入る大砲と聞いたこともあるが、１４年には３７本塁打で本塁打王を獲得。通算１３３本塁打は球団外国人歴代２位の数字を残し、低迷を続けたカープが常勝軍団になる一翼を担った。

　数字だけでなく、ケガや不振で２軍生活が続いてもまじめに練習に取り組む姿は、チーム３連覇に大きく貢献。同じ外国人選手を厳しい言葉でしかることもあり、まとめ役としてもその存在は大きかった。

　また、球場へママチャリで“通勤”するなど、カープファンはもちろん地元の人から愛されていた。徳永信三プロデューサーは「『カープ道』のコンセプトは、カープを知らない、カープに興味のない、カープに取りあえず乗っかりたい人必見のカープ学習番組。スポーツニュースではなく、ファンと一緒に『カープ』にまつわる話題を学習していくバラエティー番組。これからもカープをマルチな目線で取り上げていきたい」と話す。

　広島中が熱くなるカープの動向。その一方でユニホームを脱いだ、外国人の今にも注目が集まる。広島ホームテレビは、６月２９日の１４時から、今回の総集編として１時間のスペシャル番組を放送する。