広島のライアン・マクブルーム内野手（３０）が１９日、ＣＳ進出に向けて完全燃焼する決意を示した。阪神と同率３位のチームは、残り６試合。５位・巨人にはゲーム差なしに迫られ、３チームの争いはし烈を極める。主砲は直近３試合で打率６割超え。上昇気配を漂わせる４番が、Ａクラス入りへ打線をけん引する。

　たどり着きたい目的地がある。そこに足を踏み入れるためには、最後の力を振り絞るだけ。大混戦のＡクラス争いを抜け出すべく、マクブルームは熱い思いを明かした。「自分ができることを全て出し切って、チームの勝利に貢献したい」。全身全霊をささげ、勝ち続けることに闘志を燃やした。

　台風１４号接近に伴い１８、１９日の中日戦（マツダ）は中止。２０日の同戦はもちろん、２１、２３日の阪神戦はＣＳ出場には落とせない天王山になる。阪神と同率３位、そして５位・巨人とはゲーム差なしとなった大混戦。「自分としては勢いを消さないように。次の試合の準備をして、そういったものを試合に出していきたい」と気合を入れ直した。

　本人の言葉通り、直近の試合ではバットの勢いが増している。１４日の阪神戦（甲子園）でスタメン復帰すると、いきなり３安打の固め打ち。１６日からのＤｅＮＡ２連戦も初戦に２安打、１７日は１６号２ランを含む３安打と攻撃陣をけん引した。ここ３試合は１３打数８安打６打点で１本塁打。打率・６１５と、まさに上昇気流に乗っている。

　心強いデータも主砲の背中を押す。ともにＣＳを争う阪神とは今週２試合が予定されており、その第１ラウンドは２１日。舞台となる甲子園では今季、打率・３５３、３本塁打と好相性を誇る。敵地の球場別では横浜スタジアムに次いで２番目に高い数字だ。

　好相性の要因は他球場と比べ「投手が少し遠くに見える」という感覚だと明かす。「球場の形なのか、マウンドなのか、黒土の影響なのかは分からない。投手が少し離れているように感じるということはある意味、ボールがよく見えているのかな」と分析した。

　目指すのは、４年ぶりのＣＳ進出。重い扉をこじ開けるには、白星を積み上げるしかない。「チーム一丸となって、みんなでプレーオフに進出したい」とマクブルーム。残り６試合に全てを懸け、混戦を抜け出す。