「ウエスタン、オリックス１－３阪神」（２５日、杉本商事バファローズスタジアム舞洲）

　広島の新外国人、ライアン・マクブルーム内野手（２９）＝前ロイヤルズ＝が２５日、ウエスタン・オリックス戦（杉本商事ＢＳ）で“来日初本塁打”を放った。「４番・一塁」で先発出場し、左越えに一発。期待の助っ人が持ち前のパワーを存分に見せつけた。

　豪快にバットを振り上げた姿が、実に絵になった。「コンパクトに打つことを心掛けている。いい感じで捉えられた」と喜んだ。先頭で迎えた六回、代わったばかりの吉田凌の１４３キロ直球を完璧に振り抜き、打った瞬間に一発を確信した。

　２打数無安打だった２４日の初実戦を経て臨んだ一戦。“来日初安打”は最高の形で飛び出した。初回は２死一塁で四球を選び、三回の第２打席は三ゴロに倒れたが、１０球粘って選球眼の良さも示した。

　一塁守備でも軽快な動きを披露。内野手からのショートバウンド送球を難なくミットに収め「守備もおろそかにできない。プライドを持って取り組んでいる」と頼もしい。六回から入った左翼守備も無難にこなした。

　高２軍監督も「すごくいい一発。（昇格時期は本人の）体の状態次第」と１軍デビューが秒読み段階に入っていることを示唆した。「あとは打席を積み重ねていくだけ」とマクブルーム。魅力いっぱいの新助っ人の１軍デビューが待ち遠しい。