「オープン戦、日本ハム４－２広島」（２７日、タピックスタジアム名護）

　広島のドラフト１位・黒原拓未投手（２２）＝関学大＝がオープン戦初登板し“プロ初被弾”を喫した。四回の１イニングを投げ２安打２失点。納得のいく結果ではなかったが、修正して次戦に臨むことを誓った。試合後は大学の先輩にあたる日本ハム・宮西と初対面を果たし、激励の言葉も受けた。“関学魂”を胸に３月もアピールを目指す。

　帽子をかぶり直しながら、黒原は打球の行方を見つめた。オープン戦初登板で喫した“プロ初被弾”は、今後への教訓。１回２安打２失点に「バッティングカウントで、真ん中周辺に甘い球がいってしまった」と、試合後は冷静に振り返った。

　出番は四回。先頭の難波をカウント２－１から１４２キロ直球で詰まらせて一飛に仕留めた。続く水野には２球目を痛打され、左中間への三塁打。田宮は一ゴロで２死までこぎつけたが、５番・今川にカウント２－１から１４５キロの甘い直球を完璧に捉えられた。左翼席への２ランに「少しシュート（回転）して真ん中に入った」と唇をかんだ。

　対外試合デビューとなった１９日の練習試合・巨人戦では圧巻の３者連続空振り三振。この日はその時と比べ「（球の）強さはなかったと思う」と自己分析。だからこそ「より丁寧に投げないといけなかった」と自身に言い聞かせた。

　降板直後の五回表には、関学大の先輩にあたる宮西が相手のマウンドに上がった。試合後はプロ１５年目の大先輩と初対面を果たして数分間、会話。黒原は「『頑張れ』というか『よろしく』と言われました」と笑顔でやり取りを明かした。

　宮西はプロ１年目から１４年連続で５０試合登板のパ・リーグ記録を更新中。歴代最多、通算３７３ホールドを誇る鉄腕は、自分が背中を追うべき存在でもある。「大学の先輩として尊敬しています。技術的なことも学べることがたくさんあると思う。いろいろ見て吸収できたら」。同じ左の中継ぎという共通点もあり“関学魂”を胸に刻んで、１年目の戦いに挑んでいく。

　佐々岡監督は投球内容に「緩急も高低も必要だし、そういう面ではまだまだね。プロの１軍でやっていくためには打たれて勉強。あす以降にどう生かすかでしょう」と背中を押した。キャンプは２８日が最終日で、３月からはオープン戦が本格化する。「投げミスが出た。しっかり修正しないといけない」と誓った左腕。開幕１軍生き残りへ、次戦で変わり身を披露する。