「阪神４－０広島」（１１日、甲子園球場）

　またもやられた。広島が阪神・西勇の前に散発４安打無得点で完封負けを喫した。走者を出しながらも、３併殺などで好機をつぶして得点することができなかった。これで今季は西勇と５度対戦して０勝３敗。通算でも１６試合で１勝９敗と苦手にしている。借金も「８」に膨らんだ。

　九回２死、大盛が空振り三振に倒れ、試合が終わった。三塁側ベンチには重い空気が漂った。またしても西勇から白星をもぎ取れなかった。散発４安打で無得点。右腕に今季初の完封勝利を許した。

　「何回も同じ相手にやられている。やり返す気持ちがある中で、完封をされてしまった」。試合後、佐々岡監督は厳しい表情で言葉を紡いだ。これで今季は５試合で０勝３敗。通算でも１６試合で１勝９敗だ。

　得点圏に走者を進めたのは一度だけ。前回８月２８日の対戦で本塁打を放った坂倉や、好相性を誇る鈴木誠に対して、きっちり対策を練られた。４番は、この日唯一の得点機だった四回２死二塁で見逃し三振に倒れるなど３打数無安打だった。朝山打撃コーチは「松山や坂倉には内角を使い、誠也には外中心。攻め方を変えてきた」と悔しさをにじませた。

　投球術でも手玉に取られた。３つの併殺打は、いずれも右打者が喫した。七回の長野、八回の堂林が併殺打に打ち取られた球種はシュート。内角へ食い込む球に苦しんだ結果だった。

　この日で７０試合を終えた。先発陣は大瀬良とＫ・ジョンソンの２本柱が共に離脱中。救援陣も経験が少ない塹江やケムナ、島内が勝ちパターンを担い、世代交代の段階にある。

　後半戦を迎える前、指揮官は打線への期待を口にした。ただ今季、欠場１試合のみでフル回転する鈴木誠は９月に限れば打率・２３７。シーズン序盤でチームをけん引した堂林も９月は・２００と苦しんでいる。

　コンディション不良で西川が不在。前日１０日に負傷交代した会沢は、この日出場選手登録を抹消された。緊急事態だ。

　朝山コーチは「やられたら、やり返すという気持ちを持ってやっている」と力を込めた。佐々岡監督は「今いるメンバーでやるしかない。悔しさを持って、あした頑張ります」と言った。戦いは続く。残り５０試合を全員で支え合って戦っていく。