広島・永川勝浩投手（３７）が３日（日本時間４日）、優勝旅行先のハワイで、チーム最年長投手として、今季限りで現役を引退した新井貴浩氏（４１）のような姿勢を後輩に見せる意思を示した。「新井さんは自分から教えるというよりも、やっていることがみんながいいと思っているんだと思う。そういうイメージかな」とうなずいた。

　もちろん「一生懸命練習をするのは当たり前」と説く。その中で、自身も新井氏の姿から好影響を受けたからこそ、懸命さを形で示す思いが心に満ちた。「そうしないといけないと、いま一度呼び起こしてもらったような感じ」と振り返った。

　今季は、昨秋の左膝クリーニング手術を経て、１６年以来の１軍登板を果たすなど２２試合に登板。プロ１７年目の来季へ「自分がうまくなるために一生懸命やるだけ」と進化を求めるとともに、「それを彼ら（後輩）がどう捉えるか」と自身の背中が何かしらの好影響を及ぼすことを願っている。

　優勝旅行には初参加で、この日は球団主催のゴルフコンペ・オーナー杯で一岡、大瀬良、九里と盛り上がりながらラウンドした。リーグ３連覇のご褒美を堪能する期間を経て、がむしゃらに汗を流す日々を過ごしていく。