広島は２４日、新外国人選手としてパドレスに所属したジェイ・ジャクソン投手（２８）の獲得を発表した。契約金７万５０００ドル（約９００万円）、年俸６０万ドル（約７２００万円）プラス出来高。背番号は５８に決まった。最速１５５キロの直球が魅力の本格派右腕で、勝利の方程式の一員として期待されている。

　再整備が必要不可欠だった救援陣を、パワーピッチャーのジャクソンが救う。身長１８５センチから投げ下ろす最速１５５キロの直球に加え、縦に鋭く落ちるスライダーで空振り三振が奪えるのが武器の助っ人だ。

　今季はパドレス傘下３Ａのエルパソで中継ぎとして４８試合に登板。３勝３敗で防御率２・５４の成績を残した。奪三振は７０個と投球回の６３回２／３を上回る。９月にはメジャーに初昇格し６試合で０勝０敗、防御率６・２３だった。それでも２８歳と若く、大きな可能性を秘めている。

　今季、６月から中継ぎに配置転換されフル回転した大瀬良が、来季は先発に復帰する。手薄になるリリーフ陣の補強は、今オフの懸案事項だった。ジャクソンについて「外角にきっちりと投げられるし安定感がある。八、九回にはまってくれたらうれしい」と球団幹部。勝利の方程式入りへの期待は高まるばかりだ。

　外国人選手はジョンソン、エルドレッドと再契約し、新たにプライディ、ヘーゲンズ、ルナを獲得した。春季キャンプは６人体制で迎えるが、状況次第で、大リーグ開幕直前にロースター漏れした選手なども踏まえ、７人目の助っ人獲得を検討していく。来季２５年ぶりの悲願を達成するために、フロントが全力でバックアップする姿勢に変わりはない。