「広島紅白戦、白組３-３紅組」（１０日、天福）

　広島・堂林翔太内野手（２３）が、初の紅白戦で２安打を放った。キャンプ初日から打撃状態が上向かず苦しんできたが、復調への兆しが見えた収穫のある１日となった。

　決して会心の当たりではない。それでも左前に弾んだ打球に手応えがあった。初回２死二塁。九里の初球、高めのカーブを捉えた。「当たりはどうであれ振れたのが収穫。自分のタイミングで間が取れ反応できた」。直球を待ちながら甘くなった変化球に自然とバットが出た。

　キャンプ初日から思い描くものと程遠い打撃が続いていた。「打席の中で受けていた」。直球に差し込まれ、変化球には体が動かなかった。

　転機は８日のシート打撃だ。７日のシート打撃が振るわず、本来はメンバー外だった翌日の参加を緒方監督が決めた。「実戦に近い球を打てた。ありがたかった」。数多く“生きた球”と対峙（たいじ）しながら、タイミングや間の取り方の修正を図った。

緒方監督笑顔

　四回には直球を振り抜き左前打を放った。緒方監督は「２本打って気分的に変わると思う」と目尻を下げた。

　「紅白戦後の打撃練習でもスムーズにバットが出た。こういうのかな、というのがあった。続けていくことが大事」。１１日も紅白戦が行われる。手に残る感触を、さらに確実なものにする。