「高校野球広島大会・決勝、広島新庄５－４如水館」（２６日、マツダスタジアム）

　広島大会は、広島新庄が２年連続２度目の甲子園出場を決めた。広島新庄・迫田守昭監督（７０）と、如水館を率いた兄・穆成監督（７７）が決勝で戦うのは、２０１１年以来５年ぶり。５年前は弟が涙をのんでいた。

　言葉はいらない。兄弟だからこそ分かり合える。激戦を戦い終えた迫田兄弟は、一、三塁ベンチ前に立つと、手を振って健闘を称え合った。

　広島新庄・守昭監督は、兄・穆成監督が率いる如水館に苦しめられた。「それが如水館」と最終回に１点差まで詰め寄られたが、最後は遊ゴロ併殺で逃げ切り、２年連続で甲子園切符を手にした。９２チームの頂点に立ち、「正直、連覇は頭になかった。力があるチームが多かった中で、よく勝ってくれた」とナインを褒めた。

　１勝１敗で迎えた３度目の兄弟頂上対決を制した。０４年夏、広島商監督時代に初めて決勝での兄弟対決が実現。エース・岩本貴裕（現広島）を擁し、１３－９で兄に勝って甲子園に出場。０７年に広島新庄の監督に就任してからは、１１年夏の決勝で２－５で敗れていた。

　２人とも広島商の選手、監督として同じ道を歩んできた。広島商監督時代に全国制覇も果たしている百戦錬磨の兄とは、ライバル校でありながら合同練習や練習試合で切磋琢磨（せっさたくま）してきた。「兄というより偉大な先輩であり、ＯＢでした。恩返しができたかなと思います」と勝利で恩に報いた。

　さあ、甲子園だ。「初戦必勝の気持ちでやりたい」。兄に勝った勢いをまとい、聖地に乗り込む。