「中日５－６ＤｅＮＡ」（２４日、浜松球場）

　弾丸ライナーの一発が、逆転を呼び込んだ。ＤｅＮＡが１点を勝ち越された直後の七回、２死。またもホセ・ロペス内野手が、中越えに１２号同点ソロだ。「うまく捉えることだけを考えていた。とにかくうれしい」。八回に敵失で勝ち越し点が転がり込んで、３連勝だ。

　振ればヒット。当たれば打点。そのバットは打ち出の小槌（づち）と化している。確変モードに入ったのは５月１５日から。７試合で６本塁打。この日で３試合連続猛打賞を記録するなど、２７打数１４安打で打率・４６７。打点１５という大暴れだ。

　５月中旬に小川打撃コーチとビデオでフォームをチェック。軸のブレを修正し、中堅から右を意識したスイングを心掛けた。この２点で調子は上向いた。好調が気持ちの余裕を生む。「以前はボール球に手を出していた。今はリラックスしてストライクゾーンだけ打てている」と言う。

　ラミレス監督は「ホットなロペスを必要としていた」と５番打者の打撃開眼に目を細める。劣勢をひっくり返す大きな１勝。「この調子を続けたいね」と言う助っ人が頼りになる。