「高校野球・西東京大会３回戦、早実８－４東大和南」（１８日、八王子市民）

　西東京大会では、５年ぶりの優勝を目指す早実が初戦を突破した。注目のスーパー１年生、清宮幸太郎内野手は「３番・一塁」でフル出場。ラグビートップリーグ、ヤマハ発動機監督の父・清宮克幸氏（４８）が観戦する前で３打数１安打１打点２四球も、本来の打撃は見せられず。失策も犯すなど反省しきりの夏デビューとなった。

　怪物ルーキーも、やはり人の子だった。独特のムードに動かぬ体。「ちょっと硬かった。春と夏じゃ違いますね」。緊張を認めた清宮は「みっともないですね」と、自嘲気味に笑った。

　雨で２日待たされ臨んだ初戦。警戒する相手に徹底的な外角攻めを受けた。初回、三回は２打席連続四球を選んだが、四回は二直に倒れ、六回は左腕の緩い変化球に投ゴロ。配球は想定内でも「我慢できなかった」と、打ち気にはやった。

　八回１死三塁からの夏初安打も、変化球にタイミングをずらされた当たりが、前進守備の遊撃後方にポトリと落ちたもの。「ハハッ…すいません、あんなので」と苦笑いだ。七回の守備では、平凡なライナーをはじく失策。「集中したい。ベンチでみんなにほっぺたをつねられました」と、また反省した。

　内野席は約３５００人の観衆で埋まり、集まった報道陣は２６社９０人。過熱するフィーバーの中で迎えた初めての夏。面食らうのも無理はない。和泉実監督（５３）も「エラーも１年生らしくていい。夏の大会は自分の顔、色が出てくる。早くその顔を見たい」と、成長に期待を寄せた。

　春も初戦は１安打。２戦目で３安打、３戦目でアーチをかけた。最後は「すいませんでした。次はもっと打ちます！！」と元気よく宣言した清宮。次戦は１９日の府中西戦（八王子市民）。夏はここからが本番だ。