「巨人４‐６阪神」（１３日、東京ド）

　あと１人抑えて欲しい。ベンチの思いは届かず、巨人・沢村が一発に沈んだ。七回２死満塁。高めに浮いた１４５キロ直球を関本に左中間スタンドまで運ばれた。打球がスタンドに消えるのを見届け、唇をかんだ右腕。今季２度目のマウンドは苦いものとなった。

　６回２／３、５失点。「あと１人というのを抑えられなかったのもそうでしたし、ホームランはいけないという場面で打たれたのは自分の甘さ」と沢村。原監督は「ひとつ勝つということは簡単なことではない。（あと１人という）そこを乗り越えるということですね」と注文を付けた。

　七回に入り、変化球が高めに浮き始めた。２死一、三塁となり川口投手総合コーチがマウンドへ。この時点で球数は１１３球。交代も考えられる場面。だが、同コーチは「（交代の選択肢は）ない。変化球の精度があればしのげた」と言い切った。

　まだ７７試合目。試合前の時点で２位に４・５差ある状況。沢村のさらなる成長を促す意味も含まれた続投とも言える。結果は最悪だったが、沢村は「次の試合で借りをしっかりと返す」と次回を見据えた。この敗戦を、この先に訪れるであろう、しびれる優勝争いへの糧にする。