中日・山本昌投手（４８）が２１日、オフのトレーニング拠点にしている鳥取市のスポーツジム「ワールドウィング」で汗を流した。近くの公園に場所を移して行ったキャッチボールでは、新球ツーシームを試投。浜崎真二（阪急）の持つ４８歳４カ月のプロ野球最年長勝利記録の更新がかかる１４年シーズンの武器にする決意だ。

　「今年５勝（２敗）しかできなかったからね。何かプラスアルファが欲しい」

　ツーシームの出来について「まだ遊び」と笑う一方で「遊びの中から何か生まれる」とも語る。

　「何か変えないといけない。毎年一緒じゃ面白くないでしょ。変えた方が面白いじゃん」。ちゃめっ気たっぷりな表情を見せると、すぐに真剣なまなざしに。自称「球界のシーラカンス」。老け込むつもりはない。まだまだ球界を生きていく。