阪神ドラフト２位の谷端将伍内野手（２１）＝日大＝が２０日、兵庫県尼崎市の日鉄鋼板ＳＧＬスタジアムで行われている新人合同自主トレに参加。立石が別メニュー調整となったことを受け、２人で開幕１軍を目指す決意を明かした。

　互いにライバルと認め合うからこそ、谷端の言葉にも熱が交じった。「２人で、開幕１軍で１年間活躍したい」と同志への思いを打ち明けた。

　ともに宜野座スタートが内定も立石は出遅れる形となった。谷端にとってはチャンスでもある。「立石に今の段階では負けている。そういう面ではここで差をつけるというか、もちろん心配はしているんですけど、自分なりにたくさんアピールしていきたい」。相棒の身を案じつつ、レギュラー確保へ闘志を燃やした。

　この日、尼崎市の気温は７度。自主トレもウオーミングアップから室内で行った。「アップもそうなんですけど、ストレッチを多めにやったりとか冷やさないように意識してやっていました」。細心の注意を払い、万全な状態で宜野座へ向かう。