「阪神７－１ＤｅＮＡ」（２７日、甲子園球場）

　阪神がＤｅＮＡに連勝し、貯金を今季最多の２０とした。ＤｅＮＡは自力優勝の可能性が消滅。巨人が広島に勝ち中日がヤクルトに敗れたことで、最短で２９日に優勝マジックナンバーが点灯する。今季２度目の先発となった高橋が、六回途中６安打１失点で３１７日ぶりの勝利。２年ぶりのリーグ優勝に向けて独走態勢に入っている。デイリースポーツ評論家の糸井嘉男氏は高橋について「特徴の一つの『間』に相手バッターは差し込まれていた」と称賛した。

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　初勝利の高橋投手は素晴らしいの一言に尽きました。立ち上がりこそ制球に苦しみましたが、初回をゼロで抑えて流れに乗れましたね。バッターの反応が物語っていましたが、ほれぼれするような威力のストレートがきていました。「高橋遥人」のボールが戻ってきたのではないでしょうか。

　高橋投手の特徴の一つに、右足が地面に着いてからリリースするまでの「間」があります。体の関節が柔らかいのだと思いますが、相手を見ながらタイミングをずらし、ワンテンポ遅らせて切れのあるストレートを投げ込めます。そのわずかな「間」に相手バッターは差し込まれていました。

　そして３安打の坂本選手です。キャッチャーという過酷なポジションでありながら打率．２６１、規定打席には到達していませんが出塁率．３７０ですか！まさに攻守の重要なピースになっていますし、こういうバッターが下位を打つ打線はつながっていくに決まっています。昨年以上に出場機会を得て試合に出続けることで、どんどん自分の実力と価値を証明していますね。