「ウエスタン、広島３－２阪神」（２日、由宇球場）

　「モーチョ」が二塁上で両手を突き上げた。阪神のラモン・ヘルナンデス内野手（２９）は４打数２安打。二塁打を含むマルチ安打の活躍で、３連敗を喫した阪神２軍に光をもたらした。

　１点を追う四回１死。二回に右前打を放っていた助っ人が打席に立った。先発・高に対して２球連続ファウルで追い込まれた後、３球目の低めチェンジアップに食らい付く。左翼手の頭上を越える二塁打でチャンスメークを果たした。

　ウエスタン開幕後、ここまでは打率・１６４と波に乗り切れていなかった。「なかなかヒットが出なかったので、今日２本出て良かった」と安堵（あんど）。来日当初は日本野球の適応に苦しんだ。「ヒットが出て慣れてきた感じがする。コーチにもアドバイスをいただいているので、期待に応えられるように頑張っています」。異国の地で自ら助言を請い、状態を上げてきた。

　打席に立つ度にベンチからは「モーチョ！頑張れ！」とすっかりなじんだ愛称で応援される愛され助っ人。「一番の目標は（１軍に）上がったときに勝利に貢献すること」。仲間の声援を励みに、まずは１軍の舞台を目指す。