「阪神０－３広島」（１９日、甲子園球場）

　劣勢の雰囲気をはねのけようと、何度も一塁上でベンチを鼓舞した。阪神・森下翔太外野手が２試合ぶりで今季４度目の猛打賞。「状態がいいっていうよりかは本当に毎試合毎試合、修正しているんで」。勝利のために、若き３番が気を吐いた。

　初回２死では特大ファウルの後、床田のカットボールを左前へ。六回２死一塁でも左前打で好機を演出した。今季は床田から開幕２戦目で本塁打を放つなど、６打数３安打で打率・５００。「深いことを考えたら術中にはまる」と相手のペースにはさせなかった。

　この２打席はいずれもファーストストライクからスイング。「基本的には自分の間合い、タイミングを意識して立っていました」。八回もハーンから右前打。最後までファイティングポーズは崩さず、何とか得点しようとバットを振った。

　ただ、本塁は踏めずに今季３度目の完封負け。自身は４試合連続安打と好調だが、チームは波に乗り切れていない。２０日の相手先発は森。前回対戦の３月３０日はチームで２安打しか打てず、自身も３打数無安打と抑えられた。「いい投手なので先制点を取れるように頑張りたい」。攻略の鍵を握りそうだ。

　打率・３２９はチームトップ。「試合によって１打席目がダメだった時、いかに修正できるかに重きを置いています」。猛虎打線を引っ張り、聖地の虎党に勝利を届けたい。