リーグ戦が再開する１８日からの巨人戦（甲子園）に、阪神がエース・西勇から始まる“Ｇ倒ローテ”を組んだことが１５日、分かった。安定感抜群の青柳、ドラフト２・伊藤将（ＪＲ東日本）を投入し、宿敵を突き放す。

　西勇は７戦続けて勝ち星がついていないが、「もちろん頭は勇輝で」と矢野監督の信頼は揺るがない。「どんな調子や状態でも、何とかできるのがいいところ。またカード頭にいく形で引っ張っていってもらえたら」と期待する。今季２戦２勝の巨人を相手に波に乗りたいところだ。

　２戦目は青柳が濃厚。交流戦ではソフトバンク、楽天とパ・リーグ上位チームを相手に、いずれも８回を投げて勝利投手となった。目下、抜群の安定感を誇る右腕が自身４連勝を狙う。

　そして伊藤将が３戦目に登板予定。４月７日の伝統の一戦でプロ初勝利を挙げ、１２日の楽天戦では田中将に投げ勝ち、４勝目を手にした。５月１５日の対戦ではスモークに逆転弾を浴びて敗戦投手になったが「勝負どころで粘ることができなかったので、得点圏にランナーがいれば低めにより丁寧に投げることを意識したい」。この日は鳴尾浜で調整し、リベンジの炎を燃やす。

　現在７ゲーム差。直接対決で差を詰めようと必死に向かってくる宿敵を、盤石の先発陣で返り討ちにしてみせる。