「練習試合、阪神８－５日本ハム」（９日、かりゆしホテルズボールパーク宜野座）

　緊張のマウンドから収穫と反省をたっぷり得た。対外試合“開幕投手”に抜てきされた阪神・西純矢投手（１９）は３回５安打３失点。「ブルペンからボールは良かったんですけど、ちょっとしたズレから焦りにつながった。リズムが悪かったです」。試合後はまず反省から口にした。

　初回にドタバタしてしまった。先頭松本剛への四球と連打で無死満塁のピンチを背負い、味方の失策で先制点を献上。ここは１失点で踏ん張り、二回は三者凡退に抑えたが、続く三回は先頭からの３連打などで２失点。「フォークの精度が悪かったのが連打につながった」と振り返った。

　手応えも残る。テーマの一つに挙げた「間合い」には納得だ。福原投手コーチから「考えて投げている。ボールも良かった」と評価され、「実戦にしかできないことはできた」と満足そうに話した。

　登板後はブルペンへ直行。投球練習を“おかわり”した。金村投手コーチから体の使い方を指導されながら、４１球。「右打者へのアウトコース」を第３クールの課題に挙げた。

　「反省することは反省して、落ち込むことはない。次に切り替えてやっていきたい」。初の１軍キャンプは毎日が勉強だ。課題を伸びしろと捉え、西純は前を向いた。