阪神は昨秋ドラフトで大学Ｎｏ．１スラッガーの近大・佐藤輝をドラフト１位で獲得。外国人補強でも、韓国リーグＭＶＰ男・ロハス、２０勝右腕・アルカンタラらの獲得に成功し、守護神スアレスの残留も決まった。虎党がこれだけワクワクして迎える新年も久しぶりではないだろうか。１６年ぶりＶを狙える戦力が整った２０２１年の開幕オーダー、そしてレギュラー争いをデイリースポーツが独断予想。この層の厚さ、ホンマに優勝期待できまっせ！！

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　昨年の実績からすれば西勇、秋山、青柳の先発ローテ入りは当確。開幕投手も、２年連続で西勇が務めることになりそうだ。高橋もそろそろシーズン通してのローテ入りが期待されるところ。それどころか２桁勝利、さらなる躍進まであっていい素材である。

　残る２枠のうち１枠は韓国リーグ今季２０勝のアルカンタラ、日米通算９５勝を誇るチェンの外国人が争う形となるが、２人ともその実力を発揮するようなら外国人１軍登録５枠を野手２人、投手を守護神スアレスを含む３人にする手もある。

　それでも今季のように外国人２人を“投げ抹消”で交互に先発させる形が現実的。そうなると藤浪、そしてドラフト２位・伊藤将（ＪＲ東日本）も先発ローテとして回ることが可能に。もちろん、その２人も“当確組”を押しのけるだけのポテンシャルがある。

　その他にも岩田稔、中田にガンケルも控えており、先発陣は他球団もうらやむ層の厚さを誇っている。