「セＣＳファーストＳ・第２戦、ＤｅＮＡ６－４阪神」（６日、横浜スタジアム）

　２本の安打も、一時同点とする適時打も、敗戦の前に意味は持たない。阪神の上本は最後まで厳しい表情のまま、足早にチームバスに乗り込んだ。だが、ナインの気迫を体現した一打は、負けられない第３戦へとつながる。

　「状態は分からないです」。六回だ。差は１点。２死三塁で打席に立つと、追い込まれてからの４球目、外寄りの１３９キロを捉えた。左手一本で振り抜いた打球は、しぶとく三遊間を抜ける。一塁ベース上から控え目に、ベンチに向けてガッツポーズだ。

　五回には青柳の代打で中前打。２得点の口火を切る安打となり、ファーストＳでは４打数３安打と輝きを放っている。「気持ちは一緒です」。言葉少なに、命運分かつ第３戦へ気を引き締めた。頼もしい切り札がチームを支える。