「阪神０－８ヤクルト」（１９日、甲子園球場）

　阪神がヤクルトとの今季最終戦に大敗。１４度目の完封負けを喫した。中日が巨人に勝ったため、再び５位に転落。シーズンは残り６試合となった。２１日の広島戦（甲子園）に負ければ、２年連続のＢクラス確定。ＣＳ出場の可能性が完全消滅する。

　試合は初回、先発の高橋遥が塩見、山田に連打を浴び、いきなり先制点を失った。１点ビハインドで迎えた五回には、２死から広岡に右中間への二塁打を打たれた後、塩見に中堅バックスクリーン右への２ランを被弾。続く山田哲に四球を与えると、バレンティンに左中間への２ランを浴びた。

　３回まで毎回走者を出す内容。結局、３者凡退に抑えたのは四回のみで、２暴投するなど制球が定まらなかった場面もあった。塩見にはプロ初本塁打、バレンティンには今季２本目となるアーチを許すことになった。

　８月２３日のヤクルト戦以来となる今季４勝目を目指したマウンドで白星はつかめず。前回登板した１２日のヤクルト戦は４回８失点で今季８敗目を喫していた。結局、五回の打席で代打を送られて、５回６安打５失点のＫＯで９敗目（３勝）。七回には守屋が満塁のピンチを招き、中山に２点適時打を浴びた。

　逆転ＣＳ出場に向けて負けられなかった一戦。将来のエース候補に託した一戦で、早めの継投に出ることもなかった。打線もヤクルトのエース小川の前に沈黙。プロ入り後初めて「３番・左翼」でスタメン出場した近本が初回、右前打を放ち、長嶋茂雄（巨人）が１９５８年に記録したセ・リーグ新人記録を、実に６１年ぶりに更新した。だが、チームとして見せ場はこれだけだった。

　「記念パネルを頂いた時のファンのみなさんの声援で（新記録を達成した）実感が湧きました。塁に多く出ることが自分の仕事なので、一本でも多く打ってチームに貢献できるように頑張ります」

　七回には、三塁・大山が二塁に悪送球。今季チーム９９個目の失策が失点につながった。１００失策となれば、最下位だった２０００年以来の屈辱となる。

　残り６試合。すでに自力でＣＳに出場する可能性は消滅している。まずは６戦全勝が絶対条件。まさに崖っぷちに追い込まれた。２１日の広島戦は西が先発する予定。一縷（る）の望みをつなぐためにも、チームとして勝ち続けていくしかない。