「ＤｅＮＡ６－４阪神」（１７日、横浜スタジアム）

　阪神は延長十回、守護神・ドリスが２ランを浴び、今季３度目のサヨナラ負けで単独最下位に逆戻りした。イニングまたぎで同点被弾した藤川の起用など、最善を尽くした末の敗戦に「やりようがない。勝ちパターンを出して負けたわけですからね」と金本知憲監督（５０）。１９日に敗れれば優勝が完全消滅するが、３位巨人までは１・５ゲーム差。残りは２０試合。上を向いて戦うしかない。

　歓喜のＤｅＮＡとは対照的に、三塁ベンチが沈黙に包まれる。金本監督は腕を組みながら、劇弾に沸くグラウンドを眺めた。あまりに悔やまれた幕切れ。頼れるセットアッパーで追い付かれ、最後は守護神が痛恨の被弾でサヨナラ負け。連勝が見えてきていた中で逃げ切り失敗の敗戦だ。

　「（ドリスの被弾を問われ）やりようがない。勝ちパターンを出して負けたわけですからね」

　あと１アウトを奪いきれない。打つ手は打った。勝ちパターンの継投を展開した中、またもドリスが背信だ。延長十回。先頭から２死を奪ったまでは良かったが、宮崎に左前打を許し、続くソトに５球目の落ちきらなかったフォークを左翼席に運ばれる悪夢の結末を迎えた。

　「フォークが落ちずに抜けてしまって悔しいですけど、しょうがない」とドリス。これで同点、またはセーブが付く状況での登板では３戦連続で黒星を背負う結果に。こういう日もある、とは割り切りにくい不安定さだが、継投の「誤算」はここだけではなかった。

　１点を勝ち越した直後の八回だ。七回を無失点に抑えていた藤川をそのままマウンドへ。先頭から右打者が並んだことや、七回を１０球で終えて「球数も少なかったしね」（金本監督）と続投を決断。期待通りに先頭から２死を奪ったが、続く宮崎を追い込みながらも、５球目のフォークを左翼ポール直撃の同点ソロ弾とされた。

　もちろん八回の陽川の勝ち越し打の後、１死三塁の好機で追加点を奪えなかったことも響いた。金本監督は「それは結果ですから」と話すにとどめたが…。前日の大量２０得点の快勝から、わずか１日で最下位再転落。不安定な守護神と勢いに乗り切れない流れが、不安材料として残ったままだ。