「阪神－中日」（１１日、甲子園球場）

　逆転ＣＳ出場に向けて、阪神は重要な７連戦を迎える。３位・巨人とは２ゲーム差。“初戦”はメッセンジャーが先発する。８月１０日のＤｅＮＡ戦で日米通算１００勝に王手を掛けて以降、１カ月勝利から遠ざかっている。

　それでも前回４日の広島戦では７回３失点と好投。過密日程が組まれる終盤は、フル回転が求められるだけに「（中５日での登板は）もちろん僕にしかできないですし、８年間やってきたので、準備はできています」と気を引き締める。

　また、打線は前カードの広島３連戦から固定されたオーダー。３番・左翼に福留、４番・右翼で糸井、５番には一塁・陽川の主軸で中日に挑む。残り２７試合。逆転ＣＳ出場に向けて必勝態勢だ。

　スタメンは以下の通り。

　【中日】

　１番・右翼　平田

　２番・遊撃　京田

　３番・中堅　大島

　４番・一塁　ビシエド

　５番・左翼　アルモンテ

　６番・二塁　高橋

　７番・三塁　福田

　８番・捕手　松井雅

　９番・投手　ガルシア

　【阪神】

　１番・二塁　糸原

　２番・遊撃　北條

　３番・左翼　福留

　４番・右翼　糸井

　５番・一塁　陽川

　６番・三塁　大山

　７番・中堅　俊介

　８番・捕手　梅野

　９番・投手　メッセンジャー