７連戦初戦となる１１日・中日戦（甲子園）に先発する阪神のランディ・メッセンジャー投手（３７）が１０日、甲子園で行われた投手指名練習で調整した。次戦は中５日で１７日のＤｅＮＡ戦（横浜）に先発予定。今後、可能性がある２０連戦にもエースとして中５日でフル稼働することを宣言した。

　「（中５日での登板は）もちろん僕にしかできないですし、８年間やってきたので、準備はできています」

　シーズンも残り２７試合。大黒柱としてやらなくてはいけないことは分かっている。チームの勝利のために、全力で応える構えだ。

　すでに１３連戦の日程が確定し、追加日程次第では２０連戦になることも想定される。香田投手コーチは「何とか（先発）６人で中５日にして、リリーフを７人で頑張ってほしい。長いイニングを投げられる６人をしっかりと確立していきたい」と大連戦を戦い抜くための起用法を示唆した。

　日米通算１００勝まで残り「１」と迫っている右腕。８月１０日のＤｅＮＡ戦以降、１カ月勝利から遠ざかっているが、前回４日の広島戦では７回３失点と好投。ＣＳ進出へ。メッセンジャーが勢いをつけ、追い風を吹かせる。