「広島（雨天中止）阪神」（２４日、マツダスタジアム）

　阪神・金本知憲監督（４９）は２４日、四回裏途中に降雨のためノーゲームとなった広島戦（マツダ）で、そこまで６安打３得点の打線を評価した。交流戦最終戦の楽天戦と前日の広島戦で、２試合連続で２桁安打を記録しており、この日も含めて打線の状態は悪くない。思わぬ水入りにも気持ちを切り替え、２５日の広島戦での勝利を目指す。

　天候には勝てない。約１時間の中断の後、降雨ノーゲームが決定。「１時間…まあ天気は仕方ないでしょう」。試合としてはビハインドの展開だったが、同点、逆転へと気持ちが燃えていた中での思わぬ水入り。それでも、金本監督はすぐに気持ちを切り替えて、報道陣の前に姿を見せた。

　「雨がなければ別に、四回で２点差というね。ビハインドはビハインドですけど、五回、六回で中断ということで考えれば、その可能性が高いのなら、ラッキーな部分もあるかもしれないけど、９イニングで考えればそんなにはね」

　まだまだこれから、というムードだった。前を向ける要素はあった。先発で３連勝中と好調の薮田を相手に、四回までに６安打で３得点。四回裏に２点を失ったところで中断、ノーゲームという流れとなったが、打線としては十分に反撃を期待できる状態だった。

　不思議な巡り合わせで、ちょうど１年前の６月２４日、このマツダスタジアムで雨に泣かされていた。「（昨年は）逆やな、うちが攻撃中やったな。ノーアウトランナー一塁か」と金本監督。２点を追った九回無死一塁の攻撃中に、雨脚が強くなってコールド負け。ただ、この日は敗戦ではなくノーゲーム。仕切り直して戦える。

　「ヒットは出てるので、あとはどこで打つかというね。ヒットは打てるんだから。みんな、調子は悪くないと思うので、どこで打つか。どの場面で打てるかということをね」

　手応えはある。２５日に勝てば、１勝１敗で広島を離れることになる。「やるならいい条件でね、やっぱりいいコンディションでやりたいけどね。九回まで」。この日ノーゲームになった試合がシーズン終盤に組み込まれれば、優勝争いの首位攻防戦となる可能性もあるが…。まずは目の前の試合に全力を注ぎ、白星を積み重ねていくだけだ。