阪神・掛布雅之２軍監督（６１）が４日、メキシコで開催中の「Ｕ－２３ワールドカップ」に参加している歳内宏明投手（２３）の飛躍に期待を寄せた。この日、歳内は同大会の２次リーグ・韓国戦で勝利投手となり、チームに貢献していた。

　「勝ったんだ？（大会参加前の歳内は）球のスピードが上がってなかったけど、日の丸の重みがそう（活躍につながる働きに）させてるんじゃないの」

　メキシコからの朗報に、思わず笑みが浮かんだ。歳内は韓国戦のタイブレークでの延長十回無死一、二塁から登板すると、先頭を捕ゴロに仕留め、なおも続いた１死一、二塁から二塁併殺でピシャリと抑える好投。続く十回裏の無死一、二塁では、植田のバントが野選を誘う形で無死満塁となり、サヨナラ勝ちにつながった。

　この日の掛布２軍監督は、鳴尾浜の秋季練習で精力的に選手の指導にあたった。鳴尾浜だけでなく、海の向こうの選手のことも気に掛けながら、成長を促していく。