「中日８‐４阪神」（１４日、ナゴド）

　鉄人ぶりを象徴する記録に王手を掛けた。阪神・鳥谷が初回の適時打で今季９９安打。入団２年目の０５年から１０年連続となるシーズン１００安打にあと１安打とした。

　初回だった。先頭の上本が先頭打者本塁打を放ち、大和は左前打で続いた。最高の流れに主将も乗った。

　「１、２番がいい攻撃の流れをつくってくれたので、後ろについでいこうと思って打席に入った」

　カウント２ボール２ストライク。朝倉の外角シュートを逆らわずに打ち返し、ゴロで三遊間を破った。１１日の巨人戦以来９打席ぶりの安打が適時打となり、「いい結果になってよかった」。チームも自身も勢いづく一打となるはずだった。

　一気に１００安打目も放つかと思われたが、その後は結果が出なかった。六、八回に連続三振に倒れるなど、３打席連続で凡退。“大台”到達は１５日の中日戦以降にお預けとなった。

　今季はここまで打率・３２１。まだ６２試合を残しているが、１０年に記録した自己最高の打率・３０１超えは射程圏内だ。首位打者も狙える位置にいる。このまま快音を響かせ続ければ、チームの逆転優勝も現実味を帯びてくる。