サッカーのＷ杯カタール大会で１次リーグＥ組を１位通過した日本代表の冨安健洋（アーセナル）が３日、オンライン取材に応じ、史上初の８強入りを懸けたクロアチアとの決勝トーナメント１回戦（５日）に向けて、モドリッチ（レアル・マドリード）ら中盤３人を警戒した。

　前回準優勝のクロアチアは国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキング１２位（日本は２４位）の格上。１次リーグを１勝２分けの２位で手堅く突破した。３７歳の司令塔モドリッチを中心にコバチッチ（チェルシー）、ブロゾビッチ（インテル・ミラノ）が並ぶ中盤が強みとなっている。冨安は「世界的に見てもビッグクラブでやっている。中盤のクオリティーは今大会でもベストの国の一つ」と警戒。ボローニャ（イタリア）時代に対戦経験のあるペリシッチ（トットナム）の名前も挙げて「いい選手だなと感じた。しっかり抑えたい」と意気込んだ。

　クロアチアについて「前回（ロシア）大会で一番印象に残っている国の一つ。全選手がハードワークして、見ている人が応援したくなるチーム」と印象を語った。

　右太もも裏の違和感を抱えて、別メニュー調整が続いていたが、１日のスペイン戦で戦列復帰。次戦のフル出場についても「大丈夫です」と力を込めた。日本史上初となるベスト８へ「僕たちの力を１００％出すことができれば達成できる」と自信をにじませた。