サッカーのＷ杯カタール大会を控える日本代表の森保一監督（５４）が１８日、ドーハ市内で取材に応じ、ドイツとの１次リーグ初戦（２３日）に向けて１９日の練習から冒頭部分を除く非公開とする方針を示した。本番前最後の実戦だった国際親善試合・カナダ戦（１７日、ＵＡＥ）から一夜明けたこの日、チームは休養日にあてた。

　日本の前線基地に“森保のカーテン”が引かれる。心地よい風が吹き抜ける夜の練習場で、報道陣の取材対応を終えた森保監督が自ら切り出した。「（ドイツ戦の）４日前、３日前も戦術的なところを入れたい。初戦に向けてより集中し、試合に向けて準備するということでご了承いただけたらありがたい」。丁寧な言葉で、１９日の練習から非公開とする考えを明かした。

　これまでは試合の２日前から非公開となることが日本代表の通例だった。２３日のドイツ戦に向けても、当初の予定では非公開練習は２１日からとなっていたが、「４日前」という異例の措置となった。

　ドイツは１６日にオマーンと強化試合を行い、１－０で辛勝した。映像を確認したという森保監督は「いろんなことを試しながらＷ杯の準備をしている」と印象を語った。アジア最終予選でも苦戦を強いられたオマーンの粘り強い守備は「参考にしたい」としつつも、「（ドイツは）１００％でプレーしていない。あんなもんじゃないと肝に銘じたい」と表情を引き締めた。

　指揮官の臨戦態勢が表れた方針転換。雑音を遮断した環境で、戦術やセットプレーを確認し、ドイツ対策に注力する。日本代表がＷ杯モードに突入する。