サッカーＷ杯カタール大会に臨む日本代表に代替招集されたＦＷ町野修斗（２３）＝湘南＝が９日、神奈川県平塚市内で記者会見し、「Ｗ杯という夢の舞台に行けることを本当に誇りに思う」と喜びを語った。“忍びの里”三重県伊賀市出身のストライカーは、ゴールパフォーマンスの“忍者ポーズ”を「世界で見せたい」と意気込み、本大会での目標に３得点を掲げた。

　２６人目の男は壇上で晴れやかに決意を語った。「小さい頃、Ｗ杯を見て夢や勇気、感動を与えてもらった。今回は与える側なので責任と誇りをしっかり持って熱く戦いたい」。

　右アキレス腱を損傷した中山雄太（ハダースフィールド）に代わって選出された。１日に発表された２６人からは漏れたが「バックアップ（メンバー）というのは聞かされていた」。７日に連絡を受け「本当に驚いた」と率直な思いを口にした。

　“忍者の里”で知られる三重県伊賀市から初のＷ杯代表入り。今季から始めた“忍者ポース”のゴールパフォーマンスは、昨オフに地元の伊賀上野城で手裏剣体験に参加した際、従業員の男性から教わった。「僕の象徴である忍者ポースを世界で見せられるようにしたい。忍者を代表している。忍法を使ってきます」と、舌も滑らかに会見場の笑いを誘った。

　「３得点いきたい」とＷ杯の目標を掲げた。日本代表に初選出された７月の東アジアＥ－１選手権で、大会前の宣言通り３ゴールで得点王に輝いた。夢の舞台でも有言実行のゴールを重ねるつもりだ。

３年前はＪ３

　３年前にはＪ３でプレーしていた無名の男が、今季はＪ１で日本人最多１３得点を積み上げ、Ｗ杯にたどり着いた。「自分のプレー次第で世界を切り開いていけるような大きな大会」。反骨の“忍者ストライカー”は野心を胸に世界へ挑む。