乾の右足が日本に希望をもたらした。前半３４分、柴崎のロングフィードに走り込んだ長友の折り返しをペナルティーエリア内で受けると、乾は軽く右に持ち出し迷わず右足を振り抜いた。放たれた低い弾道は、鮮やかなカーブを描いてファーサイドのゴールネットを揺らした。

　「どこかでああいうシュートを打ちたいと思っていた。思い切って打った結果」。悲願のＷ杯初出場で初得点を決めた。

　１－２の後半３３分、途中出場のＭＦ本田圭佑（３２）＝パチューカ＝のゴールで追いついた。コロンビアはポーランドに完勝して勝ち点３とし、ポーランドは２連敗で敗退が決定。

　初戦のコロンビア戦で記録したＷ杯３大会連続アシストに続き、Ｗ杯３大会連続ゴールも達成した。いずれも日本人初で、Ｗ杯３大会連続弾はアジア人では朴智星（韓国）以来２人目、Ｗ杯通算４得点はアジア勢歴代最多。

　３２歳１１日でのゴールは３０歳で得点した９８年大会の中山雅史らを上回りＷ杯日本人最年長記録となった。それでも試合後は「（１－２の）こういう流れで出て、結果を出せたことはうれしく思う。勝ち点３を取りに行けたらという欲はもちろんあるが、これがＷ杯」と、笑みも浮かべず淡々と振り返った。

　「ロシアＷ杯・Ｈ組、日本０－１ポーランド」（２８日、ボルゴグラード）　日本は１次リーグＨ組の最終戦でポーランドに０－１で敗れたが、同組２位で１６強進出を決めた。勝ち点、得失点差、総得点、直接対決の結果でもセネガルと並んだが、警告数の少なさが反映される「フェアプレーポイント（ＦＰ）」の差で上回った。

　終盤には西野朗監督が０－１のままで試合を終わらせることを指示。試合終了まで残り１０分強を自陣でボールを回し、日本は攻めようとしなかった。スタンドからは地鳴りのようなブーイングが響いた。