「欧州ＣＬ・１次リーグ、ＰＳＶアイントホーフェン１－２クラブ・ブリュージュ」（４日、アイントホーフェン）

　第４戦の９試合が行われ、ＰＳＶアイントホーフェン（オランダ）の日本代表ＭＦ佐野航大（２３）はホームのクラブ・ブリュージュ（ベルギー）戦で０－１の後半９分にＣＬ初ゴールを挙げ、フル出場した。チームは１－２で敗れ、１勝１分け２敗の勝ち点４。レアル・マドリード（スペイン）はアウェーでＡＥＫアテネ（ギリシャ）に３－２で競り勝ち、４連勝とした。マンチェスター・シティー（イングランド）は敵地でライプチヒ（ドイツ）を３－２で下し、３勝１敗の勝ち点９。

　みなぎる気迫と繊細な技術でゴールを奪った。ＰＳＶアイントホーフェンの佐野航が欧州ＣＬ初得点。「気持ちで押し込んだ」と胸を張った。

　０－１の後半９分、右の折り返しから混戦が生まれた。ペナルティーエリア外から猛然と走り込み、こぼれ球に反応。スピードに乗って右足裏で球を巧みに操り、間髪入れず右足を振った。相手に当たったシュートが左ポストをたたいてゴールが決まると、ホームの大歓声を浴びた。接戦の末にチームは敗れ、手放しでは喜べなかったが「憧れていた舞台でゴールを決められた」と、充実感も漂わせた。

　１０月３１日の国内リーグから２試合連続の得点。目指すのは「点を取れるボランチ」。オランダの強豪で主力を担い、日本代表にも定着しつつあるホープは「（ゴール前に）入っていく回数をもっと増やさないと」と貪欲だ。