日本サッカー協会（ＪＦＡ）は２３日、都内で理事会を開き、Ｗ杯北中米３カ国大会まで約８年間日本代表を率いた森保一監督（５７）の続投を承認した。来年１～２月のアジア・カップ（サウジアラビア）までの異例の短期政権。来年３月の国際親善試合からは、２０２８年ロサンゼルス五輪出場を目指すＵ－２１日本代表の大岩剛監督（５４）が兼任し、モロッコ・スペイン・ポルトガルの３カ国共催で行われる３０年Ｗ杯まで指揮を執る。

　２０３０年Ｗ杯までの道筋が決まった。４大会ぶり５度目の優勝を狙うアジア・カップまで森保監督が率いた後は、年代別代表を率いてきた大岩監督にバトンタッチする。この日、取材に応じたＪＦＡの湯川専務理事は「詳細は明日の会見で」と繰り返した。

　１８年ロシアＷ杯後から指揮を執る森保監督は、日本代表として初の３期目となる。２２年カタールＷ杯では１次リーグでドイツ、スペインを撃破して１６強に導くと、優勝を目標に掲げた北中米３カ国大会では、決勝トーナメント１回戦でブラジルに屈し、ベスト３２で敗退した。

　ＪＦＡでは１日の強化部会、８日の臨時技術委員会において、森保監督の戦いぶりには前向きな意見が多かったという。第２次森保政権は４６試合で３３勝７分け６敗。山本昌邦技術委員長は「過去最高の勝率。ＦＩＦＡランキング５０位台から１７位まで上げてもらった」と手腕を評価していた。

　ＪＦＡが定める適正要件を満たす二百人の監督候補リストには外国出身者の名前もあったが、コストや意思疎通の点から、日本人指導者が基本路線となった。後任の人事を巡っては「継続と成長」の観点を重要視。今大会で決勝を戦ったスペインやアルゼンチンの指揮官が、年代別代表監督から昇格したＡ代表との連係性により、強固なチームを作り上げている。その成功モデルに、ベスト８入りしたパリ五輪、ロサンゼルス五輪を目指すチームを率いている大岩氏はこれ以上ない適任といえる。

　森保監督は２４日に続投会見を開く。異例の半年政権で何を残し、大岩監督にバトンを渡すのか。最後の半年間が幕を開ける。

　◆森保　一（もりやす・はじめ）１９６８年８月２３日、静岡県掛川市生まれ、長崎市育ち。長崎日大高を卒業後、当時日本リーグのマツダに入社。後に日本代表を務めたオフト監督に見いだされ、９２年に日本代表入り。９３年のＷ杯米国大会予選で「ドーハの悲劇」を経験した。Ｊリーグ開幕後は広島、京都、仙台でプレー。２００３年の現役引退後に指導者へ転じた。１２年に広島の監督に就任してＪ１を３度制覇。１７年に東京五輪代表監督に就き、１８年ロシアＷ杯後に日本代表監督就任。２２年カタールＷ杯、２６年北中米３カ国Ｗ杯ともに決勝トーナメント進出に導いた。

　◆大岩　剛（おおいわ・ごう）１９７２年６月２３日、静岡市出身。清水商から筑波大を経て９５年に名古屋へ加入。センターバックとして活躍し、００年には日本代表にも選ばれた。磐田、鹿島でもプレーし、Ｊ１通算３８６試合１０得点。１１年に現役引退後は鹿島のコーチを経て、１７年５月に監督就任。２１年にＵ－１８日本代表監督、同年１２月にパリ五輪を目指すＵ－２１日本代表監督へ就任し、オーバーエージ（ＯＡ）枠を使わず本大会で８強に導いた。同年１２月に２０２８年ロサンゼルス五輪出場を目指す年代別代表監督として再任となった。