「Ｕ－２３アジア・カップ・決勝、日本４－０中国」（２４日、ジッダ）

　日本が中国に４－０で快勝し、２大会連続で優勝した。前半にＭＦ大関友翔（川崎）が先制し、ＭＦ小倉幸成（法大）が加点した。後半にもＭＦ佐藤龍之介（ＦＣ東京）と小倉が決めた。日本は２０２８年ロサンゼルス五輪を見据え、０５年以降生まれのメンバーで臨んだ中で圧倒的な強さを見せた。

　ロサンゼルス五輪を見据えたメンバー編成で臨んだ日本が、アジアの頂点に立った。トップタイの計４得点で、大会最優秀選手に輝いた佐藤龍は「成長を実感できる大会になった」と喜んだ。

　準決勝まで無失点だった中国の守備を、難なく崩した。前半１２分に右折り返しを受けて先制点を挙げた大関は「５バックの崩し方は、いろいろなシチュエーションを想定してやってきた」と胸を張った。８分後、ボールを奪った小倉が強烈なシュートで加点。後半には佐藤龍がＰＫを決め、さらに小倉が突き放した。

　１次リーグから６試合で通算１６得点、１失点と充実の内容だった。ただ、守備の要の市原は「もう１個上のレベルになった時にできるかどうかが大事。アジアだけではなく、世界１位を取りにいかないと」と言葉に力を込める。

　五輪で男子のアジア枠は、従来の３・５から減って２になる。パリ五輪でも指揮を執った大岩監督は「（アジアでは）今後も実力が拮抗（きっこう）して難しい試合が多くなる」と気を緩めずに話した。