サッカー日本代表は７日、２０２６年Ｗ杯北中米３カ国大会アジア最終予選Ｃ組最終戦のインドネシア戦（１０日・パナソニックスタジアム吹田）に向け、大阪府内で練習を再開した。出場すれば最終予選では史上最年少、得点すれば歴代最年少記録を更新する初招集のＭＦ佐藤龍之介（１８）＝岡山＝は「何も失うものはない」と、“Ａ代表デビュー即弾”に意欲満々だった。

　ロサンゼルス五輪世代の新鋭は不安と緊張をにじませつつも、自信にあふれていた。５対５、６対６のゲーム形式で、佐藤は臆せずボールを呼び込み、技術や得点力など才能の片りんを見せつけた。「手応えは感じる」と言い「『自分を（試合に）出せ』というオーラを練習から出していきたい」と前向きだった。

　１８歳２３７日でＡ代表デビューすれば、市川大祐、久保建英、小野伸二に次ぐ歴代４位の年少記録。Ｗ杯最終予選となれば、香川真司（１９歳２１２日）を更新して史上最年少。得点すれば、金田喜稔（１９歳１１９日）を塗り替える歴代最年少記録となる。

　佐藤は「もし出場の機会があったら、ゴールを狙っていきたい」と真顔で言い放ち「そういう（最年少）記録も後から付いてくればいい。まずは出場したい」と意欲の言葉を紡いだ。