「ＡＣＬＥ・決勝トーナメント１回戦・第２戦、川崎４－０上海申花」（１２日、Ｕｖａｎｃｅとどろきスタジアム）

　ホームアンドアウェー方式で争う東地区の第２戦が行われ、第１戦を２－０で制した神戸はアウェーで光州（韓国）と対戦し、延長の末０－３で敗れ、２戦合計２－３で敗退した。川崎はホームで上海申花（中国）に４－０で快勝し、２戦合計４－１として準々決勝に進んだ。準々決勝以降は東西の両地区のクラブで争い、４月２５日～５月３日にサウジアラビアで集中開催される。

　川崎が４得点の快勝で８強進出を決めた。ＤＦ佐々木が１ゴール１アシストの活躍。前半２４分の先制ゴールは「思い切って打ってみようと思ったら入った」と、ペナルティーエリア手前から左足を振り抜いた豪快な一撃。流れを引き寄せる先制弾に、長谷部監督も「特に１点目がすばらしかった」とたたえた。後半１９分には、ふわりと浮かせた絶妙なパスでＦＷエリソンのゴールをアシストし、０－１だった第１戦からの逆転劇の立役者となった。

　昨年のＡＣＬは、同じホームの第２戦で１６強での敗退。ピッチで悔しさを味わった佐々木は「なんとしても優勝するために、突破しないといけない試合だった。全員の気持ちがこの勝利を生んだ」と力強く話した。土砂降りの中、駆けつけた約１万３０００人の声援にも後押しされ、サウジアラビア行きの切符をつかんだ。