Ｊ１町田の日本代表ＦＷ相馬勇紀（２８）が２８日、次節・名古屋戦（３月２日、豊田スタジアム）に向けた非公開練習後に取材に応じた。デビューから５季以上にわたってプレーした古巣との初対戦に「不思議な気持ちというか、すごいワクワクです」と心境を明かした。

　相馬は早稲田大学在籍時の２０１８年に、名古屋の特別指定選手としてトップチームデビューを果たすと、２３年の海外移籍まで約５季で１２３試合に出場。名古屋のホーム・豊田スタジアムは思い出が詰まった場所だ。対戦カードが決まった時から心待ちにしてきたといい「ずっと戦ってきたスタジアムですし、スタジアム自体がサッカー専用なのにあれだけ人が入る。ピッチもいいはずなので楽しみです」と穏やかに語った。

　昨年７月には期限付き移籍期間満了のため、ポルトガル１部リーグのカザピアから名古屋に復帰。１試合に出場し、ゴールを奪った。その後、町田に完全移籍。初めて敵として豊田スタジアムに乗り込む。拍手だけでなく当然、ブーイングも受け入れる覚悟だ。「もう…もうというか町田の選手なので。やるべきことは決まってます。勝つだけですね」と不敵に笑った。

　チームは開幕３戦を１勝２敗で黒星が先行しているが、相馬自身は開幕戦でゴールを奪うなど、好調をキープ。ケガで本領発揮とはなかなかいかなかった昨年と違い「（１００％の）８０後半くらいきてますね」と状態はいい。黒田剛監督も「去年と比べると明らかに運動量、パワーが上がっている。本人が一番体調よくやれている自覚はあると思う」と太鼓判を押した。

　相馬は２５日に２８歳の誕生日を迎えたばかり。「チームを勝たせるところと、２桁（得点）を狙ってるので。その目標に向けて、チームのためにそれが達成できれば」と、２８歳の抱負を語った。