元日本代表ＦＷ柿谷曜一朗（３５）が２３日、Ｃ大阪本拠地のヨドコウ桜スタジアムで引退会見を開き、引退を家族に伝えたときの反応を明かした。

　柿谷は２０１６年１２月にタレントの妻は丸高愛実と結婚。１８年１１月には長女が生まれ、現在は３児の父親になった。子どもたちに「パパ、サッカー辞めんねん」と率直に伝えると、大喜びだったという。

　子どもたちのことを思うと、申し訳ない心情が込み上げてくる。サッカー選手に移籍は珍しいことではないが、１６年のＣ大阪復帰から２１年には名古屋、２３年から徳島に移り、短期間で各地を転々としてきた。「一番上の子がやっぱり大阪で生まれて、名古屋に行って徳島に行って、いろいろ友達が変わったりする中で、自分がしっかり遊び相手になってあげないというのがあった。すごく懐いてくれたので、それを言われたときに『なんかごめん』という気持ちが個人的にはありました」と涙ながらに話した。

　ピッチに別れを告げて、これからは「たくさん家族の時間も作って上げられますし、子ども達はすごく喜んでいる」と家族サービスの時間を増やすことを誓い、「妻も約１０年間、地元を離れて、良い時も悪い時もそばで支えてくれて、本当にお疲れ様と言ってくれました」と妻にも感謝を交えた。