「ＡＣＬ・１次リーグ、横浜Ｍ３－０カヤＦＣ」（２５日、日産スタジアム）

　東地区の第３戦が行われ、昨季Ｊ１を制したＧ組の横浜Ｍは日産スタジアムでカヤ（フィリピン）に３－０で快勝した。水沼宏太と杉本健勇らがゴールを決め、仁川（韓国）山東（中国）と勝ち点６で並んだ。Ｈ組のＪ２甲府はアウェーで浙江（中国）に０－２で敗れた。今大会初黒星で勝ち点４のまま。１次リーグは東、西地区とも２０チームが５組に分かれてホームアンドアウェー方式で争い、各組１位と２位の成績上位３チームが決勝トーナメントに進む。

　緊急事態のチームをベテランの執念が救った。前半３５分だ。ＦＷエウベルのパスに抜け出したＭＦ水沼が、バックヘッドでゴールネットを揺らす。一時はオフサイドの判定となるが、ＶＡＲが介入してゴールが認められて先制点を奪った。

　試合開始から深く引いて守る相手に攻めあぐんだ横浜Ｍ。その展開から生まれた貴重なゴールは、水沼が「エウベルにも狙っているから出してくれと言っていた。格好良くはなかったけどイメージは持っていた」と話す狙い通りの一撃だった。

　ＤＦ陣で故障者が続く中、この試合ではボランチが本職のＭＦ喜田がＣＢを務め、システムも３バックに変更して臨んだ。慣れない左ＷＢをＦＷ井上が務める窮状だった。

　「あれだけ守備を固められると崩すのは難しい」とマスカット監督。それでも先制後は水沼と井上の左右のＷＢを入れ替えるなど打開策を模索。徐々にリズムをつかんだ後半は２得点で突き放した。

　「内容も全然だったし（攻撃の）アイデアが少なすぎた」と猛省の水沼。勝利を得たのは昨季リーグ王者の意地。ＤＦ永戸の負傷交代など不安材料は残ったが「与えられた持ち場を全うする。そしてそれ以上のパワーを出すことが大事」という言葉に、どんな状況でも次の勝利だけを目指す力強さがにじんだ。