Ｊ１神戸が３日、元スペイン代表ＭＦフアン・マタ（３５）を完全移籍で獲得したことを発表した。レアル・マドリードの下部組織で育ち、２００７年、スペイン１部バレンシアでトップデビューして才能が開花。その後、イングランド・プレミアリーグのチェルシー、マンチェスターＵとキャリアを重ねた。９シーズンに渡ったマンＵ時代はＭＦ香川真司（Ｃ大阪）とも同僚で公式戦５１ゴールを挙げた。

　スペイン代表では４１試合に出場し１０得点。２０１０年Ｗ杯南アフリカ大会では７月に神戸を退団したＭＦアンドレス・イニエスタらとともに初優勝を果たした。

　２０２２年から所属したトルコ１部ガラタサライを退団後はフリーとなっていた。神戸に悲願の初タイトルをもたらすべく、世界的名手がＪリーグに参戦する。

　マタは３日午後３時から同じく神戸に完全移籍したハンガリー代表ＭＦバーリント・ヴェーチェイ（３０）とともに入団会見を行う。会見はヴィッセル神戸公式ＹｏｕＴｕｂｅでライブ配信される。